只留清气满乾坤的“清气”是指梅花的清香之气。
该句出自元代王冕的《墨梅》，原诗为：我家洗砚池头树，个个花开淡墨痕。不要人夸好颜色，只留清气满乾坤。
翻译：洗砚池边生长的一棵梅花，朵朵梅花都似乎是洗笔后淡墨留下的痕迹而没有鲜艳的颜色。它并不需要别人去夸许它的颜色，在意的只是要把清淡的香气充满在天地之间。
赏析：一二两句构思精巧，将画中墨梅与池边梅树化而为一，仿佛画中之梅的淡淡墨晕，为池头梅树吸收水中墨色所致。三四句则宕开一笔，赞赏墨梅虽无耀人眼目的色彩，却极富清新高雅之气，以此表达不愿媚俗的独立人格理想。