杜牧是唐朝晚唐时期的诗人。
杜牧（803年—852年），唐京兆万年（今陕西西安）人。字牧之。杜佑之孙。唐代文学家、大和进士。晚年常居樊川别业，世称杜樊川。杜牧是唐代杰出的诗人，生活在晚唐时期，经历了唐代的元和中兴、会昌中兴时期。这个时候的唐朝也是宦官当道的时候。晚唐是公元827—859年，而杜牧是公元803—852年，根据其创作活动的主要年代，杜牧是晚唐时期的诗人。
杜牧性刚直，不拘小节，不屑逢迎。自负经略之才，诗、文均有盛名。文以《阿房宫赋》为最著名。诗作明丽隽永，绝句诗尤受人称赞。世称小杜，与李商隐齐名，合称“小李杜”。代表作《泊秦淮》、《江南春》、《赤壁》、《题乌江亭》等，脍炙人口。杜牧的文学创作有多方面的成就，诗、赋、古文都身趁名家。杜牧主张凡为文以意为主，以气为辅，以辞采章句为之兵卫，对作品内容与形式的关系有比较正确的理解，并能吸收、融化前人的长处，以形成自己特殊的风貌。杜牧的古体诗受杜甫、韩愈的影响，题材广阔，笔力峭健。他的近体诗则以文词清丽、情韵跌宕见长。杜牧的诗歌将清新与冷峻熔为一炉，非常适合他在诗歌中表达政治抱负和激情。