碳的元素符号是C。

1、碳是一种非金属元素具有在常温下具有稳定性，不易反应、极低的对人体的毒性，甚至可以以石墨或活性炭的形式安全地摄取，位于元素周期表的第二周期IVA族。

2、碳在史前就已被发现，炭黑和煤是人类最早使用碳的形式。钻石大约在公元前2500年被中国熟知 ，同时煤作为碳的形式在罗马时代被使用的化学方式和现代一样:通过在一个锥体建筑物中加热被黏土覆盖的木材来排除空气。

3、碳既以游离元素存在(金刚石、石墨等)，又以化合物形式存在(主要为钙、镁以及其他电正性元素的碳酸盐)。它以二氧化碳的形式存在，是大气中少量但极其重要的组分。在地面条件下，一种元素从一处到另一处是很罕见的。所以地球上的碳含量是一个有效常数。碳在自然界中的流动构成了碳循环。