老子原名为李耳，孟子原名为孟轲，孔子原名为孔丘。

老子本名李耳，字伯阳，又名老响，春秋时周王室管理藏书的史官，也就是当时国家图书馆馆长，当得是全国最有文化内涵的官员，所以他是当时全中国最有文化、有思想的学者。后来退隐著书，有《老子》一书传世。

《老子》是影响中国人思想最大的三大古籍之一，中国人的思维模式和行为方式因为这本书而打上了深深的“道法自然”的烙印。

老子是古人对老响的尊称。按照诸子百家的称呼，有成就的大师一般都会被门人尊称“某某子”，而这个“子”前面通常加的都是这位大师的姓，比如孙子、孔子、墨子、荀子、韩非子等无不如此，还有一种情况就是在“子”前面加地名，比如鬼谷子。