蜉蝣的意思是：亦作“蜉蝤”。虫名。幼虫生活在水中，成虫褐绿色，有四翅，生存期极短。比喻微小的生命。

蝼蚁的意思是：指蝼蛄和蚂蚁，比喻力量弱小、无足轻重的动物或人。

蜉蝣和蝼蚁都是十分微小的生物，放在一起强调微不足道的弱小的生命，比喻力量微弱或地位低微、无足轻重的人。