鸡血藤是一种著名的中药材，有袪风除湿的疗效。这种藤的韧皮部里密布分泌管，排列成赤褐色的圆环状。分泌管里充满着棕红色的物质，比如鞣质、还原糖和树脂等。用这种藤做成的镯子，即为藤镯。

藤镯是最古老的藏饰之一，藏语称其为“巴”，“巴”是一种纯天然的药草，生长在海拔4000米以上的高山，埋在地底下12年挖一次，一年只有2个月可以采摘(这9-11月采摘的藤条最为珍贵)，因为含有藏药成分，且现今开采受到限制，故极为珍贵。