周穆王即位以后，周朝逐渐衰微，由于周围戎狭的不断侵扰，王朝陷入长期的战争之中，国力消耗很大，不得不加重对民众的剥削，国内矛盾日益尖锐。贵族也开始破产，长期的矛盾逐渐积累，使王朝产生了深刻的危机。关中地区发生地震、山崩和河水枯竭等严重自然灾害，周幽王不仅不抚恤灾民，反而更加奢侈腐化，贪得无厌，导致诸侯群起反抗周朝统治，形成群雄割据称王的局面，周王朝正式宣告灭亡。