“前不见古人，后不见来者”的意思是指空前绝后。出自唐·陈子昂《登幽州台歌》，原文：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆但是涕下。”它是一首盛时不遇的名篇。它表达了作者的政治抱负不能实现，反而受到打击，这使他心情非常苦闷。

此诗通过描写登楼远眺，凭今吊古所引起的无限感慨，抒发了诗人抑郁已久的悲愤之情，深刻地揭示了封建社会中那些怀才不遇的知识分子遭受压抑的境遇，表达了他们在理想破灭时孤寂郁闷的心情，具有深刻的典型社会意义。全诗语言苍劲奔放，富有感染力，结构紧凑连贯，又留有充分的空间：前二句俯仰古今，写出时间漫长；第三句登楼眺望，写出空间辽阔；在广阔无垠的时空背景中，第四句描绘了诗人孤独寂寞苦闷的情绪，两相映照，分外动人，读来酣畅淋漓又余音缭绕。