发动机预热是指在启动发动机之前，通过让发动机运转一段时间以达到适宜的工作温度。预热的目的是为了确保发动机的正常运行和延长其寿命。在低温环境下，发动机的润滑油会变得粘稠，燃油的燃烧效率也会降低，所以需要预热来提高润滑和燃烧效果。

预热还可以使发动机的各个部件逐渐膨胀，减少因温差引起的机械磨损。预热时间一般根据气温和发动机类型而定，通常在几分钟到十几分钟之间。