对角线规则是周期表中某一元素的性质，和它左上或右下方的另一元素性质的相似性。

例如：以镁为中心，上方的铍和右边的铝性质相似，都比镁的金属性弱。

产生的原因：

同一周期中最外层电子构型相同的离子从左至右随离子电荷数的增加极化作用增强。

同一族元素的离子极化作用从上至下逐渐减弱。

因此，处于周期表中左上和右下对角线位置的两元素电荷数和半径影响相反。其离子势相近，所以性质相近。