污染指数(API)是一种反映和评价空气质量的数量尺度方法，就是将常规监测的几种空气污染物浓度简化成为单一的概念性指数数值形式，并分级表征空气污染程度和空气质量状况。

污染指数的项目暂定为：二氧化硫、氮氧化物和总悬浮颗粒物。指数为0－50，I级，空气质量为优。指数为51－100，II级，空气质量属于良，此时空气质量被认为是可以接受的，一般对公众健康没有危害。指数为101－150，III（1）级，空气质量属于轻微污染。此时对污染物比较敏感的人群，例如儿童和老年人、呼吸道疾病或心脏病患者，以及喜爱户外活动的人，他们的健康状况会受到影响。指数为151－200，III（2）级，空气质量属于轻度污染。此时几乎每个人的健康都会受到影响，对敏感人群的不利影响尤为明显。指数为201－250；250－300，分别为IV（1）级和IV（2）级，空气质量状况分别属于中度和中度重污染。长时间在这样的空气中活动，每个人的健康都可能会受到比较严重的影响。指数大于300，空气质量级别为V级，空气质量状况属于重度污染。长时间在这样的空气中活动，所有人的健康都会受到严重影响