火候是菜肴烹调过程中，所用的火力大小和时间长短。火候（汉语词语）火候是指在烹饪过程中，根据菜肴原料老嫩硬软与厚薄大小和菜肴的制作要求，采用的火力大小与时间长短。火候是烹调技术的关键环节。有好的原料、辅料、刀工，若火候不够，菜肴不能入味，甚至半生不熟；若过火，就不能使菜肴鲜嫩爽滑，甚至会糊焦。

出处：叶圣陶《未厌集·小病》：“口味咸淡，火候文烈，只要经她的手，便刚好恰当，最合适于我。