传国玉玺简称“传国玺”，是秦代丞相李斯奉始皇帝之命，用和氏璧镌刻而成，为中国历代正统皇帝的证凭。其方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有李斯所书“受命于天，既寿永昌”八篆字，以作为“皇权天授、正统合法”之信物。秦之后，历代帝王皆以得此玺为符应，奉若奇珍，国之重器也。得之则象征其“受命于天”，失之则表现其“气数已尽”。凡登大位而无此玺者，则被讥为“白版皇帝”，显得底气不足而为世人所轻蔑。直到宋靖康元年，即公元1126年，金兵破汴梁，徽钦二帝被掠，“传国玺”被金国掠走，此后便销声匿迹。后世多代偶有“传国玉玺”出现，但多为伪作，无根据可考。