“两仪生四象，四象生八卦”下一句是“八卦定吉凶，吉凶生大业”。出自战国时孔子后学的《易传·系辞上传》第11章，原文为：“是故，易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”
译文：因此，太极含阴阳，阴阳一分为二，所以说太极生两仪。太极生阴阳，阴阳又生化成四象，四象即是四种形象，即是太阴、太阳、少阴、少阳。再由此演变出八卦，即：乾、坤、震、艮、离、坎、兑、巽。八卦判定事情的吉凶，由此发展大业。
《易传》认为，一切事物的形成和变化都是由阴阳、刚柔、动静对立面的消长、交感、相摩、相荡所引起的，即“一阴一阳之谓道”，“刚柔相推而生变化”。