手不释卷的主人公不是刘秀，主人公是吕蒙。

光武(刘秀》当兵马之务，手不释卷。

释义“卷”指书，手中的书不肯放下来，比喻抓紧时间勤学，或看书入了迷。

故事三国时代，东吴有一员大将名叫吕蒙字子明。

年青时，家境贫困，无法读书。

从军后，虽作战骁勇，常立战功，却苦于缺少文化，不能把战例经验总结写下来。

有一天，吴主孙权对吕蒙说：“你现在掌管军事大权，应当多读些史书，兵书，才能担当重任。”

吕蒙一听主公要他学习，便为难地推托说：“军队里的事情又多又复杂，都要我亲自过问，恐怕挤不出时间来读书啊。”

孙权说：“你的事情总没有我多吧，我并不是要你去研究学问，而只是要你翻阅一些古书，从中得到一些启发罢了。”

吕蒙问：“可我不知道应该去读哪些书。”

孙权听了，微笑着说：“你可以先读些《孙子》、《六韬》等兵法书，再读些《左传)、《史记》等一些历史书，这些书对于以后带兵打仗很有好处。”

停了停，孙权又说：“时间嘛，要自己去挤出来。从前汉光武帝在行军作战的紧张关头，手里还总是拿着一本书不肯放下来呢，为什么你就没有时间呢。”

吕蒙听了孙权的话，回去便开始读书学习，并坚持不懈。最后做了吴国的主将，有勇有谋，屡建奇功。

所以是借刘秀来劝吕蒙，不是主人公。