在2021年中国暂时没有航天飞机。航天飞机是一种能在近地轨道和地面之间往返，可以重复使用的运载工具，起飞时像火箭一样垂直起飞，完成任务返回大气层后像飞机一样在地面着陆，目前只有美国和苏联拥有航天飞机。

航天飞机与火箭最大的差别就是航天飞机可以重复使用。而火箭是一次性的，美国是第一个开始研发航天飞机的国家，初始的构想是当航天飞机飞回后经过保养就可以再次出发，但是现实是每次的保养都会更换掉大部分的零件，因为零件的劳损非常容易引发安全事故，而这花费是巨大的。