是指将矩阵进行一些基本变换，如交换两行或列、用一个非零常数乘以某一行或列、将某一行或列加上另一行或列的若干倍等。

这些变换可以通过左乘一个元素为非零数的初等矩阵来实现。 这些变换可以在一些线性代数的应用中起到重要的作用。例如矩阵的行列式可以通过初等变换来化为一个三角形矩阵，从而更容易计算行列式的值。

另外在解线性方程组的时候，通过初等变换可以将增广矩阵化为简化行阶梯矩阵，更容易求解。 所以是线性代数中非常基础而重要的概念，掌握它可以为学习后续的内容打下坚实的基础。