“必须”一般表示事请处理上的必要，必须多少带有命令的语气，即一定要的意思。如：你必须把这打扫干净。而“必需”则表示一定需要、不可缺少的意思。如：粮食是我们人类必需的食物。“必须”多指工作和事情非如此做不可，它是能愿动词，常跟其他动词合用。而“必需”多指原料、物品、用途等必不可少的需要，它是动词，可单独用，也可作定语。

“须”和“需”音同而形义不同。“须”本义指胡须，常用义指“一定要”，多显副词用法。“需”本义指遇雨停下来等待，常用义指“需要”。现不单用，只能组成合成词或固定短语，显动词用法。