野猫是独居动物，主要是夜行性。一般在清晨和黄昏时分捕猎，但有时也在白天活动。独居，有领地性。终年居住在其他哺乳动物挖好的洞穴中。单独在夜间或晨昏活动，白天隐匿于树穴或灌丛中。行动敏捷，善于攀爬，潜行隐蔽接近猎物，突然捕食。领域性也很明显，通常每个个体大约占据3~4平方公里的领地，但当领地内食物不足或者寻找配偶时，也常到领地以外游荡。主要吃小型啮齿动物、鸟类、蜥蜴和蛙等，也食鱼类和昆虫等。苏格兰野猫较多的捕食兔子，亚洲野猫捕捉雉类、沙鸡等。