一般意义来说调皮属于褒义，用来形容一个孩子很聪明，是一个小机灵鬼儿。而淘气则是贬义，形容一个孩子不听话，无理取闹，不懂事儿。

但现在也分这形容词是出自谁人的口，是以什么口气说出来的，有的老师说这个学生调皮捣蛋，也并不是在夸他。有的妈妈说自己的孩子“你真是一个小淘气”也并不是在说孩子不好。