《红楼梦》各章节内容概要如下：

1、甄一隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀。

开篇交待《石头记》的来由：一僧一道携无缘补天之石下凡历练，逢姑苏甄十隐。甄十隐结交并接济了寄居于隔壁葫芦庙内的胡州人氏贾化，某日贾雨村造访甄士隐，无意中遇见甄家丫鬓娇杏，以为娇杏对其有意。

2、贾夫人仙浙扬州城，冷子兴演说荣国府。

贾雨村上京赴考，果然高中，官封如州知府，其寻访甄士隐报恩不得，纳娇杏为妾。贾雨村后因恃才侮上被参，惨遭开革。把家小安顿后，贾雨村游历四海，至淮扬病倒，盘缠不继，经朋友推荐，教巡盐御史林如海之年幼独女林黛玉念书。

3、金陵城起复贾雨村，荣国府收养林黛玉。

报喜之人是贾雨村昔口同僚，告知起复旧员之信。贾雨村遂请林如海转托其妻兄贾政推荐自己复职林如海为贾雨村写荐信以报教女之因，并托贾雨村护送其女林黛玉远赴金陵。林黛玉听从外祖贾母的安排，投居于荣国府。

4、薄命女偏逢薄命郎，葫芦僧乱判葫芦案。

遭薛蟠***害之人名叫冯渊，冯渊年十九，本好男风，遇被拐后长大之英莲，愿结良缘，遂于拐贩处把英莲买下，拐贩却又重卖于薛蟠。

5、游幻境指迷二钗，饮仙醪曲演红楼梦。

黛玉入贾府后，与贾宝玉一起于贾母处抚养。一日宝玉与黛玉斗气而出，入侄妇贾蓉之妻秦氏内室中歇息，于梦中游太虚幻境并获阅《金陵十二钗正册》、《金陵十二钗副册》等判词，听《红楼梦》曲。