主要有四个原因：

1、缺乏真正的军事才能；

2、缺乏正确的远景整体战略指导；

3、对自身集团军政缺乏严厉整顿，进入北京后他甚至不能有效地约束部下，这一方面李自成确实相当失败，其部下的所作所为直接逼反吴三桂；

4、没有建设好一个巩固的根据地，李自成没有稳固后方，一仗小败，得不到及时休整补充，对比之下，安禄山因为后方巩固，虽名不正言不顺，也坚持了相当长的时间，这点上，李自成甚至不如安禄山。