2011年底，嫩江县504486人，其中非农业268926人，该年出生4151人，出生率为千分之八点二，死亡率为千分之五点四，自然增长率千分之三点二。

嫩江县，以嫩江得名。嫩江，古称难水、那河、脑温江。清初称"诺尼木伦"，清代中期称"嫩江"。嫩江县城旧称墨尔根，其由来，一说为：墨尔根是蒙语，汉语的意思是"善射"即"善于打猎的人"或称"精能""有智慧的人"。嫩江一带，两汉及南北朝属北夫余，隋唐为室韦地，辽属东京道，金属上京蒲峪路，元属辽阳行省开元路，明属奴尔干都司，清为黑龙江将军辖地。清初，为达斡尔、索伦、鄂伦春戈猎之地。