川贝因为主产于四川而得名，可以起到止咳化痰，有助于保护呼吸道感染的作用。

商品川贝又分为松贝青贝和炉贝，松贝分两等，星贝分四等，炉贝分两等。

川贝母是多元药材，来源于百合科植物川贝母、甘肃贝母、梭砂贝母和暗紫贝母。川贝母具有镇咳作用，止咳效果随剂量加大而增强。