划龙舟的来历，一是因为吴越之地在春秋之前就有着，在农历五月初五以龙舟竞渡形式举行部落图腾祭祀的习俗，二是因为诗人屈原在这一天逝世，用以纪念屈原。划龙舟意味着***划船平安，是端午节的主要习俗。

相传，楚国屈原投江死去，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回想打捞他的身体，也想借助划龙舟去驱赶江中的鱼，不想让鱼吃掉屈原的身体。

此后每年的五月初五，都形成了划龙舟的传统去纪念屈原。