中国“历史周期律”是黄炎培在延安时期第一次提出来的。

中国历史上朝代不断更替，过多少年就会出现一次新的轮回，犹如魔咒，很难打破。这个观念几乎深入人心，《三国演义》开篇即说，“天下大势，分久必合，合久必分”。

据统计，中国历史上出现的政权，大一统的王朝有12个，依次是夏、商、周、秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清如果加上同时并列出现的各个王朝，一共就有83个王朝，559个帝王（包括帝397个，王162个）。

历史第一个周期律

《左传?庄公十一年》：“禹、汤罪己，其兴也悖焉，桀、纣罪人，其亡也忽焉。”

最早的两个朝代夏与商的更替，就引发了人们对历史周期律的重视。

夏和商的创立者禹、汤能够以己为罪、凡事怪罪自己，所以夏和商就快速地兴盛起来而夏和商的继任者桀、纣却是以别人为罪、凡事怪罪别人，所以夏和商也就快速地灭亡了。《左传》认为王朝兴亡更替的原因是统治者“罪己”、“罪人”的态度。所以要想跳出历史周期律，统治者就必须修身修心、事事反求诸己。