通常惰性气体指定是氦，氖，氩，氪，氙，氡，由于以前科学家发现这几种气体很难与其他物质发生化学反应，性质极为不活泼。主要是因为组成这些其他的原子最外层都达到了稳定结构。

氮气，通常状况下是一种无色无味的气体，而且一般氮气比空气密度小。是空气的主要成份之一。氮气的化学性质不活泼，常温下很难跟其他物质发生反应，所以常被用来制作防腐剂。但在高温、高能量条件下可与某些物质发生化学变化，用来制取对人类有用的新物质。