泔水是饭馆或家庭在吃完饭后，把剩下的饭菜之类倒在一起，那些剩饭剩菜就叫泔水，也被称为餐饮垃圾，是人类生活过程中使用剩下的饮食废弃物。城市泔水是指人们在饭店、餐厅、学校、单位食堂等处废弃的剩饭剩菜，不包括做菜前废弃的蔬菜、鱼肉等下脚料和人们在家里废弃的剩饭剩菜与水混合而成的混合物。目前最为合理有效的泔水回收利用途径是通过收集泔水并进行微生物处理。