古代著名的书法家有王羲之、颜真卿、赵孟頫、黄庭坚、欧阳询、柳公权等，其中颜真卿、欧阳询、柳公权、赵孟頫被称为楷书四大家。王羲之是东晋著名的书法家，代表作《兰亭序》被誉为天下第一行书，他本人被誉为书圣，擅长隶书、草书、楷书、行书各种字体。

颜真卿是唐代杰出的书法家，擅长行书、楷书，他所创的颜体楷书对后世影响很大，跟柳公权并称颜柳，被称为颜筋柳骨。颜真卿不光擅长书法，也擅诗文，著有《吴兴集》、《临川集》、《礼乐集》等。

黄庭坚是北宋著名的书法家、文学家，书法独树一格，擅长行书、草书，是宋四家之一，宋四家即北宋时期四位书法家苏轼、黄庭坚、米芾和蔡襄，这四个人大致可以代表宋代的书法风格，而且成就最高。