通常说的安全电压，是指36伏以下的电压。因为人触电时，电流是造成伤害的直接因素，电流越大，伤害越严重。
经验证明，通过人体的电流超过50毫安时，触电伤害会危及人的生命，并且触电人不容易自己脱离电源。
人体的电阻一般在800欧姆到10000欧姆之间。按800欧姆计算人体的电阻，通过50毫安的电流，要在人体上加40伏的电压。因此，在一般情况下规定36伏以下的电压为安全电压。
但应该注意的是，人体的电阻在某些情况下会急剧下降。如工作场所非常潮湿或有腐蚀性气体；人流汗或被导电溶液溅湿；有导电灰尘等。这时36伏也并不是安全电压，而规定加在人体的电压不超过12伏，所以12伏电压称为绝对安全电