变脸手法大体上分为抹脸、吹脸、扯脸三种。抹脸需要将化妆油彩涂抹在表演演员脸上某一特定部位上，变脸时用手往脸上一抹，就可以变成另外一种脸谱。吹脸是在舞台上摆一个里面装粉末的盒子，将脸贴近盒子一吹，粉末就会扑在脸上，脸立即变成另一种颜色。扯脸是事先将脸谱画绸子上，贴在脸上，在舞蹈动作的掩护下，演员再依次将脸谱扯下来。

川剧变脸是川剧表演的特技之一，主要是用来揭示剧中人物内心及思想感情的变化，也就是把眼睛看不到、不可感受的抽象的情绪和心理状态变成可看见、可感受的具体形象。