丁忧是指朝廷官员的父母亲如若死去，无论此人任何官何职，从得知丧事的那一天起，必须回到祖籍守制二十七个月，这叫丁忧。。据《尔雅·释诂》：“丁，当也。”是遭逢、遇到的意思。据《尚书·说命上》：“忧，居丧也。”所以古代的“丁忧”，就是遭逢居丧的意思。“遭逢居丧”时，儿女们会忧伤，会居丧，会遵循一定的民俗和规定“守制”，这显然比单纯“人丁忧伤”包含的内容要广泛得多。“丁忧”，体现了古人对文字运用的炉火纯青。丁忧期限三年，期间要吃、住、睡在父母坟前，不喝酒、不洗澡、不剃头、不更衣，并停止一切娱乐活动。

　　丁艰，即丁忧。亦称丁家艰。指遭逢父母丧事。

　　《晋书·周光传》：“陶侃微时，丁艰，将葬，家中忽失牛而不知所在。”

　　宋邵伯温《闻见前录》卷四：“初以秘书丞吕公大忠为副使，命下，大忠丁家艰，诏起复未行。”

　　明陈恂《余庵杂录》卷下：“及临期，徐丁艰不入闱，而夏於是科获隽。”

　　清孔尚任《桃花扇·哄丁》：“魏党暴横之时，我丁艰未起，何曾伤害一人。”

　　丁外艰，旧指父丧或承重祖父之丧。

　　唐杨炯《后周青州刺史齐贞公宇文公神道碑》：“公少丁外艰，州党称其孝。”清汤之旭《皇清太学生武修袁公（袁可立曾孙）墓志铭》：“己已，丁外艰，哀毁骨立，祥祭浚力，疾以营窀穸，族党称孝焉。”《林则徐日记·道光十九年元月十四日》：“﹝张浦云﹞署开平化州，去年丁外难归。

　　丁内艰，即丁母忧。旧指母丧。

　　《陈书·司马暠传》：“﹝暠﹞年十二丁内艰。”《宋史·张齐贤传》：“﹝齐贤﹞丁内艰，水浆不入口者七日。”《林则徐日记·道光十八年九月十五日》：“阅邸抄，知穆相国丁内艰。”《宋史》卷二百五十七列传第十六继隆传“咸平二年，丁内艰，起复。”