普通的粉笔约二寸长，一头粗、一头细的圆台形，很匀称，很硬很脆。常用白色粉笔其主要成分均为碳酸钙（石灰石）和硫酸钙（石膏），或含少量的氧化钙。

无尘粉笔也不是绝对的无尘.它只是在普通粉笔中加入油脂类或聚醇类物质作粘结剂，再加入比重较大的填料，如粘土、泥灰岩、水泥等这样可使粉笔尘的比重和体积都增大，不易飞散，但在实际应用中，它对粉笔尘污染的降低效果并不十分明显,尤其在擦黑板的时候。

粉笔是日常生活中广为使用的工具，一般用于在黑板上书写。古代的粉笔通常用天然的白垩制成，但现今多用其他的物质取代。粉笔的成分是硫酸钙的一种白色沉淀物，不容易被分解，颗粒比粉尘大。国内使用的粉笔主要有普通粉笔和无尘粉笔两种，其主要成分均为碳酸钙（石灰石）和硫酸钙（石膏），或含少量的氧化钙。