每年11月30日前。

根据《普通本科高校、高等职业学校国家励志奖学金管理暂行办法》财教[2007]91号规定，高校于每年11月30日前将国家励志奖学金一次性发放给获奖学生，并记入学生的学籍档案。国家励志奖学金所需资金，中央部门所属高校由中央负担；地方所属高校根据各地财力及生源状况由中央和地方按比例分担。

2007年9月新学期开学时，中央财政和地方财政投入14亿元，发放首批国家励志奖学金。