孙茂才和乔致庸是相互欣赏，相互帮助，相互成全的。孙茂才精明智慧、务实平稳、不骄不躁、冷静踏实。

乔致庸前期的成功很大程度归功于足智多谋、深谋远虑的孙茂才，但在乔致庸汇通天下这个极其理想化的战略目标上，他们产生了严重的分歧。终于，乔致庸的理想主义与孙茂才的现实主义发生激烈碰撞，从此开始貌合神离、分崩离析。