二胡最早发源于我国古代北部地区的一个少数民族，那时叫“奚琴”。

宋元明清时期，随着戏曲、曲艺的发展，民间乐器随着“勾栏”“瓦舍”的兴起而发展了自己的伴奏乐器。其中最主要的乐器是源自蒙古、西域的马尾胡琴，经与前朝留下的嵇琴、轧筝融合，创制出新颖的胡琴。这一乐器充分标志中国弓弦乐器走向成熟。

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琴皮保养：

二胡琴皮的保养对保持二胡的音色来说是非常重要的，也是每一位二胡演奏者最关心的。二胡琴皮如能得到精心保养的话，会有很长的使用寿命。我们见到的琴皮已损坏的二胡大多是由于存放不当、不经常使用而引起的。

经常使用的二胡，它的琴皮就会保持一定的弹性，二胡的发音质量也较稳定。二胡的音色是在不断的使用中，慢慢拉出来的，平时经常使用二胡就是对二胡的一种很好的维护和保养。

为了做好对琴皮的保养，需要对琴皮的加工工艺有所了解。一般来说，琴皮加工的第一道工序是铲皮，铲皮的目的是将粘在皮上的肉杂物等去掉。琴皮加工的第二道工序是套皮，套皮的目的是拉伸蟒皮、去除蟒皮上的油性。

套皮过程中有一道烫皮的工序，其作用是为了使琴皮稳定成型和增加琴皮的光泽度。琴皮加工的第三道工序是蒙皮，蒙皮的要求是做到六角均匀、琴皮的松紧度恰当。从上面琴皮的加工工艺来看，去除蟒皮上的油性是十分重要的，因为油性的琴皮会影响二胡的发音。

所以，在日常的二胡使用中不需要对琴皮上植物油、凡士林等，更不需要在琴皮背面封蜡。如在琴皮内外表面涂上油性物质，会影响琴皮的透气性和琴皮的振动。

琴皮蒙好后不能再对琴皮的背面进行处理，因为从琴筒后面对琴皮背面进行刮或打磨的处理，会导致琴皮的厚薄不匀，严重时还会引起琴皮的破裂。要想对二胡的音色局部有所改善，应该从琴弦、琴弓、千金和控制垫等方面采取措施。