中国古代四大发明指的是印刷术，指南针，***和造纸术。

印刷术：印刷术是由北宋毕昇发明的，毕昇是世界上第一个发明活字印刷术的人。印刷术的发明了推动了文化的传播和积累，为各个地区的交流创造了条件。

指南针：指南针在古时候被称为司南，它的主要作用就是辨别方向和方位，此外，指南针还可以用于祭祀，礼仪，占卜等多个方面。指南针的发明推动了人类科技和文明的发展。

造纸术：造纸术发明于西汉时期，到了东汉，蔡伦又将它进行了改造，改造后的纸质量提升了很多，价格也降低了不少。造纸术有利于文化的传播，也提高了当时的教育水平。

***：***指的是一种可以由火花或是火焰引起燃烧的药剂，有着悠久的历史，早在春秋时期它就已经被应用了。***的出现推动了世界文明的进程，为人类带来了安全防卫等作用。