气割是指利用乙炔气体火焰将被切割的金属预热到熔点，使其在纯氧气流中剧烈燃烧，形成熔渣并放出大量的热，在高压氧的吹力作用下，将氧化熔渣吹掉：所放出的热量又进一步预热下一层金属，使其达到熔点。所以又叫氧气乙炔切割。金属的气割过程，就是预热、燃烧、吹渣的连续过程，其实质是金属在纯氧中燃烧的过程，而不是熔化过程。