土豆的原产地是南美洲，安第斯山区，人工栽培历史最早可追溯到大约公元前8000年到5000年的秘鲁南部地区。在距今大约7000年前，一支印第安部落由东部迁徙到高寒的安第斯山脉，在的的喀喀湖区附近安营扎寨，以狩猎和采集为生，是他们最早发现并食用了野生的土豆。

十六世纪中期，土豆被一个西班牙殖民者从南美洲带到欧洲。那时人们总是欣赏它的花朵美丽，把它当作装饰品。

根据陕西省兴平县县志的记载，16世纪时土豆已传入中国。才传入中国时，土豆只属于贵族食物。明清之际，土豆的栽种技术不断提升，产量亦不断提高，是以开始突破贵族食物的藩篱，转而向平常百姓的餐桌靠拢。

清朝建立后，***取缔了明代皇室的蔬菜供应系统，皇室菜户沦为普通农民，土豆也借机走出大内，向北京周围乃至全国各地大规模地传播开来。

清代中叶后，中国人口骤增，人民对粮食的需求也与日俱增。巨大的人口压力与粮食危机，为土豆迎来了第一个种植高峰。道光年间，土豆进一步传播到山西中部、北部，其后山西更发展为中国土豆的主要产区。

历经三百年的传播,跨越明清两个朝代,外来的土豆终于在中国落地生根。时至今日,土豆已是中国饮食文化中不可或缺的一部分。