燃烧过程的发生和发展，必须具备以下三个条件，需要有可燃物、助燃物质（助燃氧化剂）和一定温度（能引起可燃物质燃烧的热能）。三个条件无论缺少哪一个，燃烧都不能发生。

燃烧的三个必要条件。可燃物质如木材、天然气、石油等； 助燃物质，如氧气、氯酸钾等氧化剂；有一定温度，即能引起可燃物质燃烧的热能（点火源）。

可燃物与氧气或空气进行的快速放热和发光的氧化反应，并以火焰的形式出现。 煤、石油、天然气的燃烧是国民经济各个部门的主要热能 动力的来源。

近世对能源需求的激增和航天技术的迅速 发展，促进了流体力学，化学反应动力学、传热传质学的 结合，使燃烧学科有了飞跃的发展;另一方面以消灭燃烧 为目的的防火技术的发展也促进了燃烧理论的研究。

在燃烧过程中，燃料、氧气和燃烧产物三者之间进行 着动量、热量和质量传递，形成火焰这种有多组分浓度梯 度和不等温两相流动的复杂结构。火焰内部的这些传递 借层流分子转移或湍流微团转移来实现，工业燃烧装置则以湍流微团转移为主。

探索燃烧室内的速度、浓度、 温度分布的规律以及它们之间的相互影响是从流体力学 角度研究燃烧过程的重要内容。由于燃烧过程的复杂性， 实验技术是探讨燃烧工程的主要手段。

可燃物、氧化剂和点火源，称为燃烧三要素，当这三个要素同时具备并相互作用时就会产生燃烧。