张孝祥善诗文，尤工于词，其风格宏伟豪放，为“豪放派”代表作家之一。

有《于湖居士文集》《于湖词》等传世。绍兴二十四年（1154年），张孝祥二十三岁，参加廷试。高宗亲自将其擢为第一，居秦桧孙秦埙之上，同榜中进士的有范成大、杨万里、虞允文。