1、常规麻将打法参与人数为4人（有的打法是2个人，俗称二人麻将），当有3个人还差一个人的时候，就可以叫三缺一了。

2、三缺一不是指麻将的牌型或叫法，而是专指缺一个人而打不起来的时候的叫法。