《色戒》是一部由李安导演，根据张爱玲原著小说改编而成的故事。色戒描述了民国时期的一个可怜女人的不幸人生，剧中的王佳芝是那个时代的知青，尤其是女知青的一个缩影和代表。她的不幸来源于亲情上被遗弃，在友情上被引诱，在爱情上被冷落，被当作是理想的祭品。

故事由她的孤苦而坚强的童年生活，失落而困惑的学校生活，挣扎而毁灭的特务生活三部分共同组成。色戒的浅层主题在于表现那一特定时期人们在封建礼教下所受的束缚，压抑、矛盾和痛苦；表现那些出于几近扭曲的内心的对于幸福的强烈畏惧感；表现那些极欲冲破围墙的渴望和叛逆。而其深层主题则在于表现政治正确和人性正确两者之间的矛盾，在于探索两者之间的轻重和是非！色戒中的“色”是指***，即物性的欲望，实指名利追求和理想信仰以及世俗礼教等对于人性的引诱和束缚。“戒”是指钻戒，即情爱的标志，实指亲情和友情以及爱情等的浓缩和象征。

影片结尾，在那个钻戒的诞生所，预设的刺***陷阱里，王佳芝面临了一生中最为痛苦和艰难的抉择。一方面，易先生不能死，因为他是她唯一的精神寄托和物质依靠，是她存活的全部理由和死前的唯一牵挂。另一方面，易先生又必须死；否则，便扼***了她自己以及同伴们的性命，便葬送了苦心经营的刺***计划。

然而，王佳芝选择了前者，也即张爱玲选择了前者，相信这也会是大多数女人们的选择！他们没有选择***而是选择了钻戒；没有选择理想和信念而是选择了情感的慰藉，选择了宁愿牺牲自己以成全自己的情爱，选择了在那无奈的落魄后，在对那往昔的点点滴滴的情爱的回忆中，慢慢地咀嚼幸福的滋味。