教育学院是培养教师的专门学校。从这一点上来看，它与师范学院没有什么区别。但不同的是教育学院是培养那些“已经是老师”的学生，或者说是教师进修的学校，而师范学院是培养未来准备做老师的人。

从学校分类上，教育学院属于成人院校中的一种。

等级职能

教育学院分成省级教育学院、地市教育学院、县区教师进修学校三个级别。除了港澳台外，各省、直辖市、自治区皆建立了隶属于省教育厅的省级教育学院。

其职能是承担了全省重点中学、普通中学、中等专业学校、县（市、区）教师进修学校校长、县（市、区）教育局长等教育行政干部和中小学骨干教师培训及部分新师资的培养任务，是全国中小学千名骨干校长和万名骨干教师国家级培训基地。