生物圈是地球上最大的生态系统，但生态系统是可分为许多小的领域，它可以是海洋、一片森林、一个池塘，甚至最小的生态系统可以是一个“生态球”或“生态瓶”。
生态系统：生物群落与它的无机环境相互作用形成的整体，它的范围可大可小，一个生态瓶，一片农田，一个池塘，一片森林，都可称为一个生态系统，生物圈也是一个生态系统，但生物圈的范围很大。生物圈是指：地球上的全部生物，及其无机环境的总称，它是地球上的最大生态系统。它包括大气圈的下层，岩石圈的上层，整个土壤圈和水圈。但是，大部分生物都集中在地表以上100米到水下100米的大气圈、水圈、岩石圈、土壤圈等圈层的交界处，这里是生物圈的核心。