加氏从小家学渊源，饱受法国式完美之教育，在1523年（仅14岁）以未及弱冠的少年进入巴黎大学深造，他那文采焕发的拉丁文就在那时打下基础。自1528至1533年先后就读澳尔良、勃鲁、巴黎三所著名大学。1531年父亲去世后，专攻希伯来、希腊文及拉丁文经典，受业于法王委派之皇家讲师门下。加尔文为人谨慎，沉默寡言，勤于职守，工作按部就班，就学期间以清晰的思辨与逻辑分析的精确为师友所称道，因其学问进步神速，所以时有被邀请为代理教授，同班同学无不静聆其教益。这时他勤奋写作第一本书是评述辛尼加（Seneca）所著之《论仁篇》，该书于1532年4月出版，是一惊人的博学著作，对道德价值也有深刻认识，但加尔文在书中并没有表现出对当代宗教问题有兴趣。