蛋白质饲料是指其成分中粗蛋白质含量在16%以上的饲料，很多种蛋白质饲料可以满足育肥牛的需要，在育肥牛的配合饲料中常选用的蛋白质饲料有饼类，棉籽饼、棉籽、棉仁饼、菜籽饼、葵花子饼、花生饼、亚麻仁饼、大豆饼；豆科籽实类，蚕豆、豌豆、大豆；牧草中的苜蓿草等。

蛋白质是生命的物质基础，是构成体细胞、体组织的主要材料，是构成牛肉的基本材料之一，在育肥牛的日粮中蛋白质饲料缺乏（或不足）会降低牛的增重和饲料利用效率，日粮中蛋白质饲料比例过高会增加饲料成本，因此必须按育肥牛对蛋白质的需要量配制日粮。常用蛋白质饲料的营养成分见附表3。更详细的资料请参考《肉牛高效育肥饲养与管理技术》（中国农业出版社，2003年1月）。