“所以动心忍性”的“所以”是指：这样做。这句话的意思是：这样做来激励他的心志，使他性情坚忍，出自《生于忧患，死于安乐》：“所以动心忍性，曾益其所不能。”
《生于忧患，死于安乐》是一篇论证严密、雄辩有力的说理散文。作者先列举六位经过贫困、挫折的磨炼而终于担当大任的人的事例，证明忧患可以激励人奋发有为，磨难可以促使人有新成就。最后水到渠成，得出“生于忧患，而死于安乐”的结论。全文采用列举历史事例和讲道理相结合的写法，逐层推论，使文章紧凑，论证缜密。