等闲是平白地，无故地的意思。这句诗的意思是平地上没有水是不可能起波澜的，却往往平白无故地掀起波澜。形容很多事情出人意料。这句诗出自刘禹锡 《竹枝词》的：“长恨人心不如水,等闲平地起波澜。”这句诗表达的是：总让人遗憾的是世人之心变化无端，还不如流水有规律，常常平白无故地兴风作浪。
刘禹锡字梦得，汉族，中国唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛阳，唐朝文学家，哲学家，自称是汉中山靖王后裔，曾任监察御史，是王叔文政治改革集团的一员。唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称。他的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后来永贞革新失败被贬为朗州司马（今湖南常德）。