总体单位是构成总体的每一个别事物，根据研究目的的不同，总体单位可以是组织，也可以是人，还可以是事物或者事件等。

总体单位的含义：

如：对工业企业进行调查，全国工业企业是总体，每一个工业企业就是单位。若研究目的不同，总体和总体单位可以互换，总体有可能变成总体单位，总体单位有可能变成总体。

确定总体和总体单位必须注意：

1、构成总体的单位必须是同质的。

2、总体与总体单位具有相对性，随着研究任务的改变而改变。

总体单位和标志：

总体各单位所具有的属性或特征，称为标志。

按照标志所反映的单位的特征不同，可分为品质标志和数量标志。

按照标志在总体各单位的具体表现不同，可分为不变标志和可变标志。